麦克雷出生于田纳西州孟菲斯。麦克雷毕业于田纳西州立大学，主修戏剧和历史。他是 1967 年 NFL 赛季芝加哥熊队的防守铲球手。

他的表演角色包括《红色黎明》中的历史老师蒂斯代尔先生、《迪林格》中的银行劫匪里德·扬布莱德、《罐头厂街》中的黑兹尔、《巫师》中的斯潘基、1989 年《杀人许可证》中詹姆斯·邦德的朋友沙基、《锁定》中的囚犯 Eclipse、《48 小时》中大喊的警察队长（他后来在《最后的动作英雄》和《上膛武器 1》中模仿了这个角色）， 《轨道》中的火车车夫和前职业拳击冠军哈里·诺布尔（Harry Noble）在*不包括电池中。他还与约翰·坎迪（John Candy）作为两个笨拙的下属进行了有效的配对。首先在邪教经典 1941 年中扮演两名坦克士兵（在丹·艾克罗伊德饰演的同样笨拙的弗兰克·特里中士手下），后来在《国家讽刺的假期》中饰演“沃利世界”保安。他在电影《二手车》中扮演机械师吉姆。他最近的角色是在电视连续剧《急诊室》中担任客串明星。他还在《告别国王》中饰演了Tenga中士的角色